강한 엘니뇨 가능성 높다…올겨울 ‘따뜻함’만 믿으면 안 되는 이유 4가지

기상청의 2026년 겨울 기후전망은 평균기온이 평년보다 높을 가능성을 50%로 보되, 일시적인 찬 공기 유입으로 큰 폭의 기온 하강도 가능하다고 함께 밝힌 확률 전망입니다.

이번 전망의 대상 기간은 2026년 12월부터 2027년 2월까지입니다. 기상청은 2026년 8월 24일 발표에서 현재 엘니뇨 상태이며 겨울철 동안 강한 엘니뇨가 나타날 가능성이 높다고 설명했습니다.

다만 계절전망은 하루별 날씨를 맞히는 예보가 아닙니다. 기상청도 기압계 변화에 따라 수정 전망이 나올 수 있고, 11월 23일에 겨울철 상세 3개월 전망을 발표한다고 안내했습니다.

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평균기온 50%는 ‘따뜻한 겨울 확정’이 아닙니다

기상청이 제시한 평균기온 확률은 ‘평년보다 높음’ 50%, ‘비슷’ 40%, ‘낮음’ 10%입니다. 여기서 평년은 1991~2020년 기준 겨울 평균기온 범위 0.1~0.9℃를 뜻합니다.

따뜻한 남풍 유입 가능성은 평균값을 높이는 요인이지만, 그것만으로 매일 포근하다는 의미는 아닙니다. 생활 준비에서는 계절 평균과 출퇴근·난방에 영향을 주는 단기 한기를 같은 것으로 보지 않는 편이 안전합니다.

강수량은 평년과 비슷할 확률과 많을 확률이 각각 40%이며, 적을 확률은 20%로 제시됐습니다. 기상청은 발달한 엘니뇨 영향으로 수증기가 유입되면 평년보다 많은 비 또는 눈이 내릴 때가 있을 수 있다고 설명했습니다.

이 수치는 특정 지역에 눈이 언제 얼마나 온다는 약속이 아닙니다. 우산·방한용품·차량 준비처럼 일상에서 확인할 일은 월간·주간 전망으로 가까워졌을 때 다시 판단해야 합니다.

기상청은 엘니뇨·라니냐 감시구역 해수면온도가 상승해 겨울철 동안 강한 엘니뇨, 즉 해수면온도 편차가 +1.5℃ 이상인 상태가 나타날 가능성이 높다고 밝혔습니다. 엘니뇨는 이번 계절전망의 배경 요인이지 지역별 기온을 단정하는 단일 공식은 아닙니다.

반대로 기상청은 북극 해빙이 적은 상태가 지속될 경우 찬 공기가 일시적으로 유입돼 기온이 큰 폭으로 떨어질 때가 있을 수 있다고 덧붙였습니다. ‘평년보다 높을 확률 50%’와 ‘한기 가능성’은 서로 모순이 아니라 평균과 변동성을 구분한 설명입니다.

이번 자료는 겨울의 큰 방향을 확인하는 출발점으로 보면 됩니다. 기상청은 매월 23일경 3개월 전망, 매주 목요일 1개월 전망을 발표한다고 안내하므로, 실제 일정이나 난방·이동 계획은 가까운 시점의 최신 자료를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

정리하면 이번 겨울은 평년보다 높은 평균기온 가능성이 가장 높고, 강수량은 비슷하거나 많을 가능성이 같으며, 강한 엘니뇨 가능성과 일시적 한기 모두를 열어 둔 전망입니다. 한 문장만 골라 ‘따뜻한 겨울’로 확정하기보다 확률과 갱신 시점을 함께 보는 것이 핵심입니다.

공식 원문: 기상청 2026년 겨울 기후전망 PDF · 기상청 엘니뇨·라니냐 전망